磁粉制动器是一种在定子和转子之间的工作间隙中填充磁粉，借助电磁吸力产生的磁粉间的结合力和磁粉与工作面之间摩擦力传递动力和运动，并能控制调节转矩的制动装置。
它具有激磁电流和传递转矩基本成线性关系的特点，且在同滑差无关的情况下能够传递一定的转矩。
此外，磁粉制动器还具有响应速度快、结构简单、无污染、无噪音、无冲击振动节约能源等优点，现已被广泛应用于造纸、印刷、塑料、橡胶、纺织、印染、电线电缆、冶金、压片机以及其他有关卷取加工行业中的放卷和收卷张力控制，还经常被用于传动机械的测功加载和制动等。
磁粉制动器的工作原理可以分为两个步骤：磁化和制动。
当电流通过电磁线圈时，会产生磁场，这个磁场会使磁粉颗粒发生磁化，从而改变磁粉的流变性能，磁粉的流变性能是指在有磁场作用下，磁粉的粘度和流动性能会发生变化。
当磁粉被磁化后，利用磁粉之间的吸引力与工作轴一起旋转，产生转矩，在转矩的作用下，磁粉会与工作轴形成一体并一起旋转。当改变激磁电流时，由于磁粉的流变性能发生变化，转矩也会随之改变。
